Notre première visite au temple
Nous avons été bien accueillis lors de notre première visite au temple, par les travailleurs du temple et nos amis de la branche. Cela fut un long voyage jusqu’à Washington D.C. pour se rendre au temple, mais ce fut un voyage excitant avec nos trois garçons et le président de branche ainsi que son épouse. Quelques autres membres de notre branche étaient également présents. C’était au mois de mars de l’année 1983. Nous avions voyagé 24 heures depuis notre domicile à Yarmouth, en Nouvelle-Écosse, et étions arrivés quelques jours avant notre rendez-vous pour recevoir nos dotations et être scellés en famille. [La dotation du temple est une cérémonie sacrée au cours de laquelle on reçoit la connaissance des desseins, des enseignements et des attentes du Seigneur. L’ordonnance de scellement lie les familles ensemble pour toujours, si elles restent fidèles].
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Ce fut une expérience que nous n’oublierons jamais, surtout s’agenouiller devant l’autel après avoir été scellés l’un à l’autre, puis ensuite être scellés à nos trois petits garçons et à notre fils décédé le cinquième jour après sa naissance.
Après ce premier voyage, nous avons effectué ce voyage chaque année – au temple de Washington D.C., puis au temple de Toronto, en Ontario lors de son ouverture. C’était toujours un voyage de 24 heures, mais maintenant la dépense n’incluait pas le taux de change monétaire.
Ces voyages une fois par an ont dû nous soutenir pendant nos premières années dans l’Église.
Notre propre temple à Halifax, en Nouvelle-Écosse
Puis c’est arrivé – une visite de Gordon B. Hinckley, le prophète du Seigneur, qui fit un détour pour s’arrêter et parler aux saints de la Nouvelle-Écosse. Alors qu’il nous faisait ses adieux et quittait la scène du centre Scotiabank, il est revenu avec la nouvelle passionnante qu’il ressentait que nous avions besoin d’un temple dans notre région! Si nous faisions notre part et encouragions l’œuvre missionnaire dans notre pieu, il veillerait à ce que nous ayons un temple.
En 1999, nous avons vu cette promesse se réaliser et le président Hinckley est revenu pour dédicacer notre temple à Halifax, en Nouvelle-Écosse. Maintenant, le trajet jusqu’au temple n’était qu’à trois heures et demie de route.
Peu de temps après son ouverture, nous sommes devenus des préposés aux ordonnances, puis plus tard conseillé et assistante de la matrone, puis président du temple et matrone du temple de Halifax en Nouvelle-Écosse pendant trois ans.
Au fil des années, c’est le temple qui nous a fortifiés et nous a aidés à rester concentrés sur les alliances que nous avions contractées et les bénédictions promises par le biais de ces ordonnances.
Nos expériences en tant que travailleurs au temple
Il y a tellement d’exemples comme l’accent qui est mis sur l’expérience des membres œuvrant dans le temple qui non seulement les bénis, mais bénis également les travailleurs. Nous avons vu de nombreux exemples montrant que la main du Seigneur n’est pas seulement dans les détails de notre vie, mais aussi dans les détails inattendus de la vie des autres.
Étant un petit temple, les heures d’ouvertures sont limitées, mais même avec ces restrictions, une expérience particulière nous a témoigné que si nous marchons sur le chemin de l’alliance, nous en récoltons les bénédictions.
Nous avions une journée très chargée au temple, et un jeune couple, vêtu de blanc, attendant le début de la prochaine session de dotation pour pouvoir accomplir une ordonnance pour quelqu’un dont le nom était fourni par le temple, errait près du baptistère. Ils s’approchèrent de nous et au cours de la conversation, nous avons appris qu’ils étaient en vacances et avaient décidé de venir au temple avant de poursuivre leur expérience touristique.
Ils avaient quelques cartes du temple avec le nom de leurs ancêtres dans leur voiture et se demandaient s’ils pouvaient faire leurs baptêmes. Nous leur avons assuré que nous pouvions prendre cet arrangement.
On donna les clés de la voiture du jeune couple à un frère qui était sur le point de quitter le temple et on lui demanda s’il accepterait de récupérer ces cartes, car le jeune couple était déjà vêtu en vêtements blancs.
Nous nous sommes arrangés pour qu’ils entrent au baptistère et effectuent les baptêmes et les confirmations pour leurs grands-parents dont ils avaient été très proches pendant leur vie terrestre.
Il y eu des larmes de joie lorsqu’ils quittèrent le baptistère, et nous avons alors pu les conduire à la session de dotation suivante et ensuite accomplir l’ordonnance de scellement pour eux.
Alors qu’ils quittaient le temple, nous leur avons souhaité bonne chance pour le reste de leurs vacances, et leur réponse fut que rien d’autre pendant leur voyage ne pouvait surpasser cette expérience au temple.
Le temple bénira tous ceux qui y entreront
Une autre expérience merveilleuse nous a appris que les personnes de tous les âges peuvent recevoir les bénédictions du temple.
Nous avons été invités à parler à Caribou, dans le Maine, l’une des unités éloignées dans le district de notre temple.
Les jeunes de l’unité venaient de faire un voyage en autobus au temple. Ils s’étaient levés à 2 :30 du matin et avaient voyagé deux heures pour rejoindre l’autobus qui avait ensuite mis sept heures pour arriver au temple. Ils sont restés au temple pendant deux heures pendant que tous les jeunes de l’autobus faisaient des baptêmes, puis ils sont rentrés chez eux tard dans la nuit.
J’ai demandé à deux jeunes filles pourquoi elles acceptaient de faire ce voyage et de passer la majeure partie de la journée à voyager. Leur réponse m’a touchée; elles ont dit : « À cause de ce que je ressens au temple. »
Alors que nous recherchons nos ancêtres et apportons leurs informations au temple avec nous, et effectuons un travail par procuration pour ces membres de notre famille qui nous sont chers, nous devenons de vrais disciples de Jésus-Christ et nous parvenons à une meilleure compréhension de son expiation et de la façon dont elle peut non seulement nous bénir, mais aussi bénir ceux de l’autre côté du voile.
Nous continuons à servir en tant que travailleurs pour les ordonnances dans le temple et continuons à être fortifiés dans notre cheminement sur le chemin des alliances.
Nous avons appris de ces merveilleuses expériences en tant que travailleur ou patron dans le temple que lorsque nous sommes disposés à servir le Seigneur, aucun sacrifice n’est trop grand ou trop petit. Si nous nous attendons aux tendres miséricordes du Seigneur, elles viendront d’une manière que nous ne pouvons pas imaginer. Alors que nous comptons nos nombreuses bénédictions, nous continuons à être surpris de ce que le Seigneur a fait pour nous.