Est-ce que vous mangez de la dinde ou du jambon, de la tarte à citrouille ou aux pommes, est-ce que vous offrez vos services dans une banque alimentaire, est-ce que vous regardez du foot, partagez quelque chose pour lequel vous êtes reconnaissant lorsque vous êtes assis à table? Quelles sont vos traditions de l’Action de Grâce? Parmi mes propres traditions familiales de l’Action de Grâce sont l’idée d’être en famille, mais pas nécessairement le lundi. Le menu peut varier - de la dinde ou de la pizza.
Priorités
Les traditions que nous suivons représentent un don à la fois puissant et influent qui mène à la postérité, elles servent d’indices de nos priorités. Nous pouvons nous demander, « Quelle est l’origine de nos traditions personnelles et familiales? Est-ce qu’elles répondent aux objectifs que nous avons visés pour nos proches? »
Les traditions révèlent notre identité et prédisent nos comportements futurs. Quand j’étais jeune, je suis allée visiter ma tante et mon oncle en Ontario. J’étais membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, mais ma tante et mon oncle ne l’étaient pas. Mon oncle, aussi gentil qu’il soit, m’a conduit à la chapelle et m’a attendue patiemment dans la voiture pendant que j’assistais à la Sainte-Cène. Il a répété cette tradition de gentillesse chaque fois que je leur visitais. Il s’agit d’un signe de respect pour ma tradition d’assister à mes réunions du dimanche.
Action de grâce
Qu’est-ce que le Seigneur attend de nous?
Dans le Livre de Mormon, nous sommes invités à « viv[re] quotidiennement dans les actions de grâces pour les miséricordes et les nombreuses bénédictions qu’il vous accorde » (Alma 34:38).
Qu’est-ce que cela veut dire, au juste, de vivre quotidiennement dans les actions de grâces? Une interprétation de base est qu’il faut rendre grâce tous les jours, remercier Dieu par nos mots lorsque nous prions. Ce faisant, nous pouvons « mett[re] en pratique la parole » (Jacques 1:22).
L’Action de grâce a toujours été désignée une expérience religieuse, une journée pour connaitre le Seigneur et bénir Son nom. La tradition de remercier Dieu se répand dans l’histoire.
L’histoire canadienne de l’Action de grâce
Ma curiosité a pris le dessus et j’ai fini par rechercher la tradition de l’Action de grâce au Canada. L’arrivée des voyageurs à Plymouth Rock, aux États-Unis, est la seule histoire que je connaissais. Je n’aurais pas dû être surprise quand j’ai découvert que le Canada avait sa propre histoire qui repose sur la reconnaissance au Seigneur.
« La tradition de rendre grâce existe depuis bien avant l’arrivée des colons européens en Amérique du Nord. Les Premières Nations de Turtle Island avaient coutume de rendre grâce pour avoir survécu à l’hiver et pour leurs récoltes et leurs chasses, fruit de leurs efforts. Ces traditions reposaient sur des festins, des prières, des danses, un potlatch et d’autres cérémonies, selon les peuples ».
Les premières célébrations de l’Action de grâce par des Européens en Amérique du Nord sont tenues par sir Martin Frobisher et son équipage dans l’est de l’Arctique en 1578. Leur repas, composé de bœuf salé, de gâteaux secs et de purée de pois, sert à souligner l’arrivée de l’équipage sain et sauf dans ce qui est aujourd’hui le Nunavut. Les célébrations incluent également une cérémonie de communion et des remerciements de l’aumônier du navire, Robert Wolfall, qui, selon les dires de l’explorateur Richard Collinson, leur a livré un « saint sermon », les exhortant à remercier Dieu de les avoir miraculeusement épargnés du danger des eaux où ils naviguaient ».
https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/jour-daction-de-grace
Il fut un temps dans l’histoire du Canada quand l’Action de grâce était célébrée en date du 6 novembre. Mais, cette date a détourné l’attention que l’on portait au Jour du Souvenir. L’ensemble de la nation a modifié les traditions pour prioriser les deux célébrations - permettre aux gens d’offrir leurs sentiments de reconnaissance envers le Seigneur pour la récolte et d’honorer les vétérans qui ont tout sacrifié pour nous.
Ce n'est que le 31 janvier 1957 que le Parlement proclame, « une journée pour rendre grâce à Dieu tout puissant pour les abondantes moissons accordées au Canada »; le jour de l'Action de grâce se déroulera désormais le deuxième lundi d'octobre ».
Traditions centrées sur le Christ
Dans une Conférence générale récente, Elder Gary E. Stevenson parlait des traditions de Pâques. Ses discours peuvent également s’appliquer aux traditions de l’Action de grâce. (Gary E. Stevenson, La plus grande histoire de Pâques jamais contée, Liahona, mai 2023).
J’ai entendu Elder Stevenson prononcer le mot « poésie ». Je me suis tout de suite écrit une petite note, des larmes aux yeux - [traduction] « Compose un poème tous les jours cette semaine - un poème sur Jésus ». J’ai alors composé un poème sur Jésus chaque jour de la semaine de Pâques. Mon amour et ma compréhension de la dernière semaine mortelle de Jésus-Christ furent davantage améliorés grâce à mes efforts.
Sur demande, voici l’un de mes poèmes.
[Traduction] Jésus est le héros de mon histoire (Révélation 7:9-17)
Une petite fille berce avec délicatesse
Une croix en fronde de palmier
Symbole de sacrifice et
d’amour de son ami céleste
Les palmiers se balancent dans l’air,
Des symboles de triomphe et de paix,
La vie éternelle et l’immortalité,
Hosanna au plus haut des cieux
De Gethsémané Jésus pria
Sur l’autel pour moi
Gravé sur ses paumes
Son amour fermement enraciné
Un jour...
Rendu blanc par Son sang
Couronné de gloire
Les palmiers agitant dans mes mains
Avec des anges je chanterai
O viens, toi, Roi des rois!
Modifier nos traditions
Comment puis-je suivre l’exemple d’Elder Stevenson et considérer des manière de mieux centrer mon Action de grâce sur le Christ?
Il n’est jamais trop tard pour commencer une nouvelle tradition.
Président Russell M. Nelson a offert une prière de reconnaissance mondiale en novembre 2020. Il y énonçait deux activités qui nous aideraient à témoigner les bénédictions de reconnaissance. J’envisage modifier mes propres traditions de l’Action de grâce pour y intégrer les suggestions du prophète du Seigneur.
« En qualité de médecin, je connais la valeur d’un bon traitement. Mes chers amis, je vais donc prescrire deux activités pour vous aider à goûter au pouvoir guérisseur de la reconnaissance.
Premièrement, je vous invite, pendant les sept prochains jours, à faire des réseaux sociaux votre journal de reconnaissance. Chaque jour, parlez des choses et des personnes pour lesquelles vous êtes reconnaissants, et expliquez pourquoi vous l’êtes.
Au bout de sept jours, voyez si vous vous sentez plus heureux et plus en paix.
Utilisez #RendreGrâces. Tous ensemble, nous pouvons inonder les réseaux sociaux d’une vague de reconnaissance qui atteindra les quatre coins du monde. Peut-être que grâce à cela, une partie de la promesse que Dieu a faite à notre père Abraham concernant ses descendants s’accomplira : « Toutes les familles de la terre seront bénies. »
Deuxièmement, unissons-nous en prières quotidiennes de reconnaissance à Dieu. Jésus-Christ a enseigné à ses disciples à prier, d’abord en exprimant leur reconnaissance à Dieu puis en le sollicitant pour les choses dont nous avons besoin. La prière précède les miracles.
Lors de l’Action de grâce cette année, j’ai l’intention de suivre l'exemple des disciples faisant route vers Emmaus qui invitèrent le Seigneur de « rest[er] avec nous » Luc 24:29). Le Seigneur nous fait la promesse que si nous demandons, nous recevrons (Matthieu 7:7). Je crois que si j’invite le Seigneur à mes célébrations de l’Action de grâce, Il viendra certainement, et nous fêterons ensemble.