L’amour par l’alliance

Si vous vous êtes déjà senti seul, effrayé, désespéré, indigne, triste ou mal-aimé; et si vous avez été baptisé dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, alors ce message est peut-être juste pour vous.

Le premier commandement est d’aimer Dieu. Mais pourquoi le commandement le plus important est-il d’aimer Dieu? Russel M. Nelson répond à cette question comme suit :

« Le pouvoir divin dont disposent tous ceux qui aiment et suivent Jésus-Christ est le pouvoir de nous guérir, de nous fortifier, de nous purifier du péché et de nous magnifier pour faire les choses que nous ne pourrions jamais faire par nous-mêmes » ” (Russell M. Nelson, “The Love and Laws of God” [Brigham Young University devotional, September 17, 2019],speeches.byu.edu). Non disponible en français / Traduction de la traductrice

Trouver l’amour de Dieu c’est personnel

Puis-je partager une expérience personnelle concernant la première fois où j’ai ressenti l’amour de Dieu ? J’ai été élevé dans une bonne famille. Cependant, nous n’avons jamais discuté de politique ou de religion. J’ai donc passé mon enfance sans jamais connaître les questions religieuses. J’avais des questions sur l’existence de Dieu et sur qui était ce Jésus dont les gens parlaient; mais je n’avais aucune ressource pour obtenir ces réponses.

Quand j’ai eu 16 ans, j’ai immédiatement obtenu mon permis de conduire. Cette nouvelle liberté était glorieuse. Cette année de ma vie n’a pas fait de moi un mauvais enfant, mais j’étais un imbécile et je faisais beaucoup de mauvais choix. Dans mon cercle social, la drogue et l’alcool étaient monnaie courante. La promiscuité était monnaie courante et mon meilleur ami était incarcéré dans un centre de détention pour mineur. De l’extérieur, j’avais peut-être l’impression de passer un moment inoubliable. Cependant, ma vie était pleine de troubles et d’anxiétés que je ne savais pas comment résoudre.

Après environ un an de soi-disant divertissement, je me suis retrouvé déprimé et en difficulté. Vers qui pourrais-je me tourner ? Je n’allais pas demander de l’aide aux adultes de ma vie, car cela signifierait leur raconter toutes les mauvaises choses que j’avais faites. Je ne pouvais pas parler à mes amis, parce que leur vie était aussi chaotique que la mienne. J’étais perdu.

La seule bonne chose que j’ai faite quand j’avais 16 ans fut de reconduire une fille du quartier après l’école. Elle était gentille et nous étions amis. Un jour, à l’école, quelqu’un m’a invité à une danse au pieu. J’ai probablement répondu grossièrement, mais ma curiosité a été piquée. Sur le chemin du retour, j’ai demandé à mon amie ce qu’était une danse au pieu. Vous voyez, j’étais à l’aise de lui demander parce que je savais qu’elle était mormone et je lui faisais confiance.

Nous avons fini par rester assis dans son stationnement pendant plus d’une heure et demie, lui posant des questions. Finalement, elle m’a dit qu’elle n’avait pas toutes les réponses, mais qu’elle avait deux amis qui les avaient. Quelques soirées plus tard, chez elle et également avec ses parents, j’ai rencontré les missionnaires.

Essayez d’imaginer combien d’amour elle avait pour Dieu. Elle a pris beaucoup de risques en m’invitant à rencontrer les missionnaires. Cependant, il s’est avéré que deux mois plus tard, j’ai été baptisé dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, malgré l’opposition très forte de ma famille et de mes amis.

Pour la première fois de ma vie, je savais que Dieu était réel et qu’il m’aimait. L’amour de Dieu m’a aidé à me guérir de mes pensées suicidaires. Son amour m’a donné la force de parler de ma vie à ma mère. Son amour m’a aidé à me sentir purifié du péché lorsque j’ai été baptisé. Et deux ans plus tard, son amour m’a suffisamment édifié pour que je puisse faire une mission. J’ai un témoignage de la déclaration du président Nelson sur la puissance de l’amour de Dieu pour chacun de nous.

Faire et respecter des alliances sacrées

Le président Nelson a également fait référence à l’amour par l’alliance que Dieu a pour quiconque a conclu une alliance avec lui, qu’il s’agisse de l’alliance du baptême, de l’alliance de la prêtrise ou des alliances du temple, pour n’en nommer que quelques-unes. Il a enseigné que « toutes les personnes qui ont fait alliance avec Dieu ont accès à un amour et une miséricorde exceptionnels » (Russel M. Nelson « L'alliance éternelle », Liahona, octobre 2022). Certes, en tant que nouveau membre, je n’avais pas une compréhension profonde de la complexité de l’amour de Dieu, encore moins de l’amour par l’alliance. Je ne savais pas que parce que j’avais contracté des alliances au baptême et dans la prêtrise ou que j’avais contracté des alliances dans le temple du Seigneur, que j’avais droit à un type d’amour encore plus grand.

Ce fût jusqu’à environ 18 mois durant mon service missionnaire.

C’était une belle journée d’automne dans le sud du Michigan. On m’a demandé de me rendre en ville pour reconduire mon ancien compagnon et rencontrer mon nouveau compagnon. Nous nous sommes donc tous retrouvés au centre de pieu de Kalamazoo, dans le Michigan. Là, j’ai rencontré Elder Gordon, mon nouveau compagnon. Elder Gordon et Gorda! Nous allions mettre le monde en feu. Ensuite, j’ai dû déposer l’autre Elder à sa destination.

C’est là que s’arrête mon souvenir. Le reste est une information de seconde main qui fût partagée avec moi.

Peu de temps après être arrivés sur l’Interstate, nous avons traversé soudainement une forte tempête de pluie. La voiture que je conduisais a fait de l’aquaplanage et j’ai heurté l’arrière d’une semi-remorque stationnée. J’étais le seul à avoir été grièvement blessé Les deux autres missionnaires étaient sous le choc, mais ont pu arrêter certains conducteurs. Collectivement, ils m’ont vérifié, mais ont déterminé que j’étais probablement mort. J’étais inconscient, ma tête était ouverte, mon bras était déchiré, il y avait du sang partout et je ne semblais plus respirer.

Un bon Samaritain a conduit les deux autres missionnaires à l’hôpital le plus proche.

Éventuellement, une ambulance est arrivée sur les lieux et a déterminé que je n’étais pas mort après tout. Pendant les trois jours où je fus inconscient dans un hôpital de Kalamazoo, les médecins ne savaient pas si j’allais vivre, si j’aurais des lésions cérébrales ou bien si je remarcherais de nouveau. Quelques heures seulement avant que ma mère n’atterrisse au Michigan, je me suis réveillé. C’est à partir de là que je me souviens.

Le premier vrai souvenir que j’ai est celui d’avoir supplié Dieu de me permettre de continuer ma mission, même avec une fracture du crâne, un os orbital gauche brisé, aveugle de l’œil gauche, une épaule gauche séparée, des blessures à un genou, à l’avant-bras, et à la colonne vertébrale; et beaucoup plus. Je ne voulais pas rentrer à la maison.

J’ai passé les semaines suivantes allongé sur un lit d’hôpital à parler avec Dieu. Pas face à face, mais en lui parlant pendant de longues périodes et j’ai ressenti son amour immense pour moi. Cela m’a permis de mieux connaître mon Père céleste.

Grâce aux prières et aux jeûnes de nombreux membres et au pouvoir de guérison miraculeux de l’amour de Dieu, six semaines jour pour jour, j’étais de retour dans notre appartement missionnaire avec Elder Gordon et j’ai pu remplir ma mission. J’ai ressenti cet amour par l’alliance que notre Père céleste éprouve pour ceux qui ont conclu des alliances avec lui.

Faire l’expérience de l’amour de Dieu peut vous changer pour toujours

Dans le Nouveau Testament, nous lisons : « Si vous m’aimez, gardez mes commandements » (Jean 14:15). Pour conclure une alliance avec notre Père céleste, il faut notamment accepter que nous abandonnions certains comportements et certaines façons de penser. Lorsque j’ai choisi de me faire baptiser, j’ai dû abandonner certains chemins, non pas pour gagner l’amour de Dieu, mais pour démontrer mon cœur brisé, mon esprit contrit, ma volonté de me repentir et mon amour pour Lui.

Il nous est commandé d’aimer le Seigneur et notre prochain, mais est-ce tout ce que nous devrions aimer? Le deuxième commandement dit : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Matthieu 22:39; emphase ajoutée).

En tant que personne qui a déjà su ce que c’est de ne même pas s’apprécier, et encore moins de s’aimer, je peux vous dire qu’il existe un moyen de trouver cet amour pour vous-même. Vous ne le trouverez pas grâce à vos amis, ni au succès mondain, ni via votre téléphone. Vous le trouverez lorsque vous serez prêt à demander humblement l’aide à votre Père céleste. Cela peut également impliquer de faire des changements difficiles dans votre vie. Il vous aidera. Alors, avec foi et obéissance, vous connaîtrez le sentiment indescriptible de l’amour par l’alliance de Dieu envers vous.