Lorsque Jésus-Christ visitait les Néphites de l’Amérique ancienne, une des premières doctrines qu’il les a enseigné c’était « Et vous ne m’offrirez plus l’effusion du sang ; oui, vos sacrifices et vos holocaustes cesseront…Et vous m’offrirez en sacrifice un cœur brisé et un esprit contrit » (3 Néphi 9 : 19-20).
Une des idées dans le manuel Viens et suis-moi ‘Idées pour l’étude personnelle des Écritures pour la semaine du 4–10 novembre nous invite à réfléchir à ce sujet : « Que peux-je faire pour acquérir un cœur doux et contrit ? ». Cette question nous a inspiré à réfléchir aux façons dont on peut interpréter et appliquer ce conseil du Christ dans la vie quotidienne.
On a commencé par la comparaison d’un ‘cœur brisé’ avec un ‘bras brisé’ ou une autre douleur physique de laquelle on doit s’y remettre, mais c’était une interprétation trop littérale. Christ ne veut pas qu’on mène des vies cassées. Une de ses priorités lorsqu’il visitait les Néphites c’était de guérir tous ce qui étaient « affligés de toute autre manière » (3 Néphi 17 : 7).
Ce qu’on devait apprendre c’était le symbolisme des images peinturé par les paroles de Jésus. Par exemple, nous devons être ouverts aux inspirations du Saint-Esprit pour pouvoir aider et servir les personnes qui ressentent ‘cassées’. Nous pouvons développer et démontrer l’empathie envers les autres lorsque nous tendons la main et rendons visite, écoutons attentivement, offrons de l’encouragement, nourrissons les affamés ou tout simplement lorsque nous donnons un câlin à quelqu’un d’autre. Comme Jésus a enseigné « Je vous les dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites » (Matthieu 25 : 40).
Pour pouvoir mieux comprendre ce que ça signifie acquérir un cœur doux et contrit, nous avons lu et y réfléchi aux versets sur avoir le cœur et l’esprit ouverts qui sont suggérés par le manuel Viens et suis-moi.
Moroni nous conseille que « lorsque tu déchiras ce voile d’incrédulité qui te fait rester dans ton affreux état de méchanceté, et d’endurcissement du cœur, et d’aveuglement d’esprit » (italique ajouté). Nous devons vivre vertueusement, sans être endurcis ou aveuglé dans nos sentiments et pensées envers nous-même et les autres.
Proverbes 3 : 5-6
Ce verset nous dit avec encouragement « Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, Et ne t’appuie pas sur ta sagesse; Reconnais-le dans toutes tes voies, Et il aplanira tes sentiers ».
This scripture encourages us to: “Trust in the Lord with all thine heart; and lean not unto thine own understanding. In all thy ways acknowledge him, and he shall direct thy paths.”
S’appuyer sur la sagesse humaine ne nous sauvera pas. C’est essentiel de se confier en Dieu. Nous avons le promis que Dieu nous guidera dans les « voies [qui] mènent au bonheur dans cette vie et à la vie éternelle dans le monde à venir » (Le Christ Vivant : Le témoignage des apôtres)
Dans ce sermon, Alma nous demande de réfléchir aux questions bouleversantes qui suivent : « Êtes-vous nés spirituellement de Dieu ? Votre visage est-il empreint de son image ? Avez-vous éprouvé ce grand changement dans votre cœur ? Faites-vous preuve de foi en la rédemption de celui qui vous a créés ? Regardez-vous vers l’avenir avec l’œil de la foi, et voyez-vous ce corps mortel ressuscité à l’immortalité ? »
Nous devons accepter Jésus dans nos vies. Puis, Alma ajoute : « si vous avez connu un changement de cœur, et si vous avez ressenti le désir de chanter le cantique de l’amour rédempteur, je vous le demande : pouvez-vous le ressentir maintenant ? » (Alma 5 : 26)
Néphi décrit comment sa foi a était renforcer : « Je criai au Seigneur ; et voici, il me visita et adoucit mon cœur, de sorte que je crus toutes les paroles qui avaient été dites par mon père ; c’est pourquoi je ne me rebellai pas contre lui comme mes frères » (italique ajouté). Les prières personnelles honnêtes et sincères a permis à Néphi de recevoir les réponses à ses questions. L’image d’un cœur doux et non rebelle est essentielle à la réception de l’inspiration personnelle.
Quand ses frères n’ont pas compris les paroles de leur père, Néphi les demande s’ils ont « interrogé le Seigneur ? ». Lorsqu’ils ont répondu que non, Néphi poursuit : « Comment se fait-il que vous vouliez périr à cause de l’endurcissement de votre ? » Nous devons honnêtement chercher des réponses et demander de l’aide du Seigneur. Nous devons agir sur les inspirations que nous attendons lorsque les réponses viennent.
Néphi nous offre une promesse : « Si vous ne vous endurcissez pas le cœur et me demandez avec foi, croyant que vous recevrez, étant diligents à garder mes commandements, assurément ces choses vous seront révélées. » Si nous fixons consciencieusement nos pensées et nos actions sur l’obéissance aux commandements de Dieu, nous pouvons avancer.
Dans ces versets, Jacob explique comment les dirigeants de son temps ont travaillé. Il dit : « Nous travaillions diligemment parmi notre peuple, afin de le persuader de venir au Christ…C’est pourquoi, nous voudrions de tout cœur pouvoir persuader tous les hommes de ne pas se rebeller contre Dieu, pour le provoquer à la colère, mais que tous les hommes croient au Christ et réfléchissent à sa mort, et souffrent sa croix et portent la honte du monde. »
Nous devrions résister aux tendances de se rebeller et provoquer les autres avec une compréhension intime du service du Sauveur et de ses souffrances expiatoires sur la croix. C’est seulement par sa « grâce que nous sommes sauvés, après tout ce que nous pouvons faire. » (2 Néphi 25 : 23)
Dans ces versets, Alma explique que : « Celui qui se repent et ne s’endurcit pas le cœur aura droit à la miséricorde, par l’intermédiaire de mon Fils unique, pour le pardon de ses péchés ; et celui-là entrera dans mon repos. » Le repentir est une action essentielle pour acquérir un cœur brisé (doux) et contrit. C’est la clé qui ouvre à nous la miséricorde du Christ et le pardon de ses péchés.
Les qualités et le potentiel d’un cœur doux et contrit
Acquérir un cœur doux et contrit ne signifie pas que les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours devraient être un peuple ‘brisé’. Plutôt, nous sommes instruits : « Exhortez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu’on peut dire : Aujourd’hui ! afin qu’aucun de vous ne s’endurcisse par la séduction du péché. » (Hébreux 3 : 13) Lorsqu’on essaie de vivre selon les commandements de Dieu, suivre les inspirations quotidiennes qui viennent en réponse à nos prières, et participer dignement au sacrement chaque semaine, nous pourrions déclarer comme Paul : « Je puis tout par celui que me fortifie. » (Philippiens 4 : 13)
**La Bible n’est pas disponible en français sur le site churchofjesuschrist.org