Sarah Olson avait quatre ans lorsqu’elle a mis le pied pour la première fois sur un terrain de soccer. Ça a été le coup de foudre. Lorsqu’elle était en maternelle, elle jouait dans un club de soccer communautaire et, à sept ans, assistait avec avidité à des sessions de formation supplémentaires dans une école de soccer. Quelques années plus tard, lorsque Sarah n’avait plus de défis à relever dans les matchs joués par son équipe, elle demanda à ‘’monter’’ dans un groupe d’âge supérieur. La politique de la ligue n’autorisait pas cela, alors, Sarah qui était déterminée, a joint une équipe de garçons pendant un certain temps, afin de pouvoir jouer dans un environnement plus compétitif.
Colin Elmes a été l’entraîneur de soccer de Sarah durant ses premières années à la TSS Academy de Richmond, Colombie Britannique, en banlieue de Vancouver. ‘’Sarah se démarquait et était une des joueuses les plus dominantes,’’, se rappelle Elmes. « Même toute jeune joueuse, elle montrait de l’enthousiasme et était centrée sur le match, et elle continue à être très impliquée dans l’équipe dont elle fait partie. Elle donne l’exemple. »
Bien qu’elle ait concentré son énergie et sa passion sur le Soccer durant presque toute sa vie, Sarah a également développé, discrètement mais avec constance, la dimension spirituelle de sa vie.
Durant de nombreuses années, les grands-parents de Sarah, Reg et Gwen Olson, de Kelowna, en Colombie Britannique, ont fait plusieurs fois le trajet de 4h30 en voiture jusqu’à Richmond, pour voir Sarah et sa famille. Il y a des années, Reg et Gwen, qui sont membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ont commencé à amener leurs petits-enfants à l’Église avec eux, chaque fois qu’ils leurs rendaient visite. C’était une expérience agréable pour Sarah et James, son frère aîné et, lorsqu’ils furent adolescents, ils ont continué à y aller régulièrement, même lorsque leurs grands-parents n’étaient pas là.
Leur désir d’en savoir davantage sur l’Évangile les a amenés à rencontrer les missionnaires à plein temps. « James et moi avons réalisé très rapidement que nous voulions nous joindre à l’Église, mais nos parents voulaient que nous prenions notre temps », déclare Sarah. James et elle ont continué à recevoir les leçons mais n’ont pas insisté auprès de leurs parents pour qu’ils leur permettent d’être baptisés. Malgré cela, le frère et la sœur désiraient s’impliquer dans la paroisse. Des membres dévoués de la paroisse de Richmond ont longtemps soutenu Sarah et James en les accompagnant maintes et maintes fois au Séminaire matinal, aux réunions de l’Église, aux activités des Jeunes gens/Jeunes Filles, aux danses et autres activités.
Au printemps 2010, leurs parents, Mitch et Debbie Olson, ont donné leur permission et Sarah et James ont été baptisés le 28 avril 2010. Trois jours plus tard, les deux ont participé, avec 1200 autres jeunes saints des derniers jours de toute la province, au spectacle ‘’Youth Celebration’’, qui précédait la consécration du temple de Vancouver, et était présenté devant un public dans lequel se trouvaient le président Monson et le président Uchdorf.
Aujourd’hui Sarah et son frère sont toujours des membres pratiquants dans la paroisse de Richmond. Sarah sert comme conseillère dans la présidence des Lauréoles aux Jeunes Filles, ainsi que comme assistante spéciale dans sa classe de Séminaire. Elle déclare : « Je ne connais pas encore tout au sujet de l’Évangile mais j’espère pouvoir continuer à apprendre tout au long de ma vie afin d’être une inspiration pour les autres. »
Sarah continue à jouer au Soccer de compétition et est actuellement capitaine de l’équipe U17 Gold Richmond Rockets. Après l’obtention de son diplôme de fin d’études secondaires, l’un de ses buts est de jouer pour une équipe universitaire. Alors qu’elle continue à se développer dans sa vie sportive et sa vie spirituelle, Sarah a un plan : « Ce serait génial de jouer au Soccer pour BYU. Ils ont une bonne équipe et ce serait génial d’être avec tous les membres. »
Vraiment génial.