Article fourni par Vickie Benincosa de Vancouver, en Colombie-Britannique et des entrevues avec Betty Smith de Hope, en Colombie-Britannique
La recherche de Betty Smith pour la « vraie Église » a commencé lorsqu’elle était qu’une très jeune enfant. Lorsqu’elle avait quatre ans, elle a commencé à poser des questions sur la « vraie Église » et à se demander d’où on vient. Quand sa mère lui a dit qu’ils appartenaient à l’Église anglicane, elle ne sait pas sentie bien avec cela.
Son frère aîné assistait aux réunions de l’Église baptiste qui était à environ un mille de l’endroit où ils demeuraient dans la région de Vancouver, en Colombie-Britannique, alors elle allait avec lui. Elle se levait, s’habillait elle-même, se peignait plus ou moins les cheveux (elle n’avait que quatre ans après tout) et marchait un mille jusqu’à l’église.
La première fois qu’elle s’y est rendue, elle est descendue à l’étage où les enfants étaient (dans de nombreuses Églises chrétiennes, les enfants n’assistent pas aux services religieux avec les adultes, mais ont leur propre réunion ailleurs dans l’édifice, qui est souvent le sous-sol), mais la dame qui était responsable ne l’a pas laissée entrer, elle est alors montée à l’étage où les adultes étaient réunis, marcha tout droit vers la première rangée et s’assis à côté d’un homme et de son épouse. L’homme lui fit signe de s’en aller, même si son épouse n’était pas contente de voir qu’il voulait se débarrasser de Betty, mais elle ne bougea pas. Après qu’il ait fait cela à plusieurs reprises, elle se tourna vers lui et lui dit : « Jésus ne vous aime pas parce que vous n’êtes pas gentil avec les petits enfants. » « Et Jésus les appela, et dit: Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les empêchez pas; car le royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent. » (Luc 18:16)
Betty a investigué de nombreuses Églises différentes, alors qu’elle grandissait, recherchant une Église qui croit que nous avons vécu avant de venir sur cette terre, que nous avons un but sur la terre, une Église qui est dirigée par un prophète et qui a aussi comme croyance qu’il y a une vie après la mort. En cela, elle était un peu comme Wilford Woodruff. « Wilford était dans sa jeunesse, lorsqu’il a désiré pour la première fois servir le Seigneur et s’instruire à propos de lui. Il a dit : « Très jeune, je me suis intéressé aux sujets religieux. » Il a cependant décidé de ne pas se joindre à n’importe qu’elle Église. Au lieu de cela, il était déterminé à trouver l’Église véritable de Jésus-Christ … » ‘Je ne pouvais pas trouver aucune confession dont la doctrine, la foi ou les pratiques étaient conformes à l’Évangile de Jésus-Christ ou aux ordonnances et aux dons que les apôtres ont enseignés …’ » (Vie et ministère de Wilford Woodruff / Enseignements des présidents de l’Église: Wilford Woodruff, (2011), xvi)
Des années plus tard, alors qu’elle était mariée et avait des enfants, son plus jeune fils a commencé à lui demander d’où venons-nous, pourquoi sommes-nous ici, où va-t-on après la mort, et à quelle Église ils appartenaient. Elle lui a dit qu’elle n’avait pas encore trouvé la « vraie Église », et lui a suggéré qu’ils devraient prier et chercher ensemble. Son époux n’était pas intéressé par la religion, mais ne s’est pas opposé à sa quête spirituelle.
Alors qu’elle avait environ 40 ans, dans une période où son époux avait décidé d’arrêter de fumer, il lui demanda si elle voulait marcher avec lui jusqu’au magasin. Elle savait bien qu’il voulait s’acheter des cigarettes, mais elle pensa qu’elle pourrait faire la promenade du chien en même temps, alors elle est allée avec lui.
« Alors que nous nous rendions au magasin, nous avons vu deux gars monter une colline à bicyclette, cela m’a semblé bizarre parce que la plupart des gens se rendent chez eux à 7 heures du soir et ne se déplacent pas vers la ville. Nous avons continué notre marche jusqu’au magasin, quand tout à coup l’un des gars à bicyclette est arrivé près de nous dans le stationnement. Je me suis demandé comment il était arrivé-là si vite; juste une minute auparavant, il allait dans l’autre sens, puis son compagnon l’a rejoint tout de suite. »
Ils lui ont demandé si elle voulait connaître son Père céleste et elle a répondu : « Oui. Voulez-vous dire Dieu? » Son mari est sorti du magasin et les missionnaires lui ont demandé s’il aimerait en savoir plus. Il leur a dit : « Non, mais elle serait intéressée », alors ils ont pris un rendez-vous pour revenir le lendemain, pendant qu’il était au travail.
« J’ai essayé de les effrayer en leur disant que je croyais aux prophètes, comme il y en avait dans le l’Ancien et le Nouveau Testament et que je pensais qu’ils devraient en avoir encore aujourd’hui, que nous avions vécu avant de venir sur cette terre, que nous étions ici pour une raison et qu’il y avait une vie après la mort. »
Ils m’ont dit qu’ils croyaient la même chose. Elle leur a dit : « Vous dites cela juste pour m’apaiser», ce à quoi ils ont répondu : « C’est vrai. C’est dans les Écritures. »
Elle a reçu la réponse à tout ce qu’elle avait dit aux missionnaires qu’elle cherchait, lors de la première discussion.
Elle et ses enfants ont été baptisés peu de temps après, et Betty a reçu ses dotations dans le temple de Toronto, en Ontario. Son fils a fait une mission et a épousé une jeune femme membre de l’Église. Betty vit toujours un mariage heureux et malgré qu’il la soutient toujours dans tout ce qu’elle fait, son mari n’a pas joint l’Église.
