Depuis son plus jeune âge à la Primaire, Joshua Sloan voulait faire une mission. Son désir a grandi davantage lorsqu’il a vu treize de ses amis et deux membres de sa famille recevoir leurs appels et partir pour servir une mission. Il avait présumé que son tour viendrait et il était impatient de partir lui aussi.
Le défi et l’habilité de Joshua de servir une mission était diminuée par le fait qu’il est trisomique. « Depuis plusieurs années, mon mari et moi avons eu du mal à savoir comment nous pourrions l’aider à saisir cette opportunité, » a expliqué sa mère, Lynn Sloan. « Nous avons examiné plusieurs options. Nous savions que Joshua ne voulait pas servir dans un bureau d’un centre de l’emploi ou un magasin de l’évêque. Il voulait être un « missionnaire régulier » -- un missionnaire qui fait du prosélytisme. Nous avons passé de nombreuses nuits à prier pour connaître la façon de pouvoir l’aider à vivre cette expérience qu’il souhaitait tellement. »
Président Wolsey a expliqué qu’il travaillait avec le président de Mission de Vancouver, Président Karl Tilleman, comme physiothérapeute et il a proposé de parler avec Président Tilleman lors de leur prochaine rencontre sur les possibilités missionnaires pour ce jeune homme.
Alors qu’ils attendaient des nouvelles à ce sujet, les Sloan ont continué d’examiner certaines options. « Nous devions décider si Joshua devait s’inscrire au Collège car c’était le délai pour l’inscription ou si l’option de faire une mission était encore possible, mais Joshua ne cessait de parler de son appel en mission et comment il ne pouvait plus attendre de savoir où il pourrait servir. »
Une matinée, en juin, les Sloan sont allés au temple. « Nous faisons rarement cela, parce que nous travaillons tous les deux, mais nous avons fortement ressenti que nous devions aller au temple. Nous avons pris une journée de congé et sommes allés au temple ce matin-là. Lorsqu’ils sont arrivés, sœur Sloan a été déçue de s’apercevoir que sa recommandation avait expirée deux jours plus tôt. Elle a alors décidé de passer du temps dans la salle d’attente pour méditer et son mari est allé faire une session. « Nous avions vraiment besoin d’être guider sur certaines choses qui pesaient lourdement sur nos épaules, » a dit sœur Sloan.
Alors que la session commençait, frère Sloan s’est retrouvé assis juste à côté de Président Tilleman. Le Président se pencha vers lui et chuchota qu’il avait pensé à lui. Il lui a expliqué comment il était excité à l’idée de pouvoir avoir Joshua pour servir dans la mission et lui a demandé d’envoyer un bref résumé sur la façon qu’il pensait que l’horaire de Joshua pourrait ressembler sur une base hebdomadaire en tant que missionnaire. « Je ne crois pas aux coïncidences, » a expliqué sœur Sloan. « Le Seigneur a fait que nous puissions nous rencontrer ce matin-là. C’était une réponse directe à nos prières. »
Peu après, les documents ont été complétés et Joshua a été interviewé par Évêque Resti De Vera. Son application a ensuite été apportée à Président Wolsey et Josh a eu une autre entrevue. Finalement, les documents ont été envoyés au Coordonnateur des Services de l’Église pour demander l’approbation de l’appel.
Enfin, le jour tant attendu arriva et Elder Sloan reçu son appel par la poste. Il est resté muet, alors qu’il tenait l’enveloppe dans ses mains. Ensuite, entouré de ses amis et les membres de sa famille, Josh a ouvert l’enveloppe. « Elder Joshua Sloan, vous êtes appelé à servir comme missionnaire de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours dans la Mission Canadienne de Vancouver. » Il était extrêmement heureux d’être appelé à servir dans sa propre province la semaine suivante.
Dans la matinée où Elder Sloan a eu son entrevue avec Président et soeur Tilleman, le Président de Mission a dit : « J’ai senti fortement que nous allions être témoins de miracles avec Elder Sloan. » Président Tilleman a enlevé son insigne et l’a placé sur la poche d’Elder Sloan et lui a dit qu’il la porterait en attendant qu’il reçoive la sienne. Elder Sloan s’est redressé dans sa chaise et s’est exclamé : « C’est le plus beau jour de ma vie! »
Dans le journal d’Elder Sloan, nous pouvons avoir un aperçu de son enthousiasme alors qu’il sert sa mission:
« Aujourd’hui, c’était un grand jour. Elder Bluemel et Elder Swenson m’ont amené à l’Église. J’ai serré la main des membres et ensuite Frère Taylor m’a demandé de faire la prière de clôture à la réunion de Sainte-Cène. C’était la première fois qu’on me demandait de faire une prière. Après le dîner, nous sommes allés frapper aux portes. J’ai donné un Livre de Mormon à un homme appelé Darcy. Il travaillait à l’extérieur sur sa propriété et nous avons parlé avec lui. Après cela, nous sommes allés enseignés à la résidence de président Wosley. Nous les avons enseignés à propos de l’œuvre missionnaire comme enseignée lors de la conférence générale. Ma mission est bonne et fantastique! »
Un membre local a partagé une lettre d’appréciation à propos du service de Joshua. « Votre Josh (“notre” Elder Sloan) s’est levé et a rendu un beau témoignage. Il a cité Doctrines et Alliances 101: 16 « soyez calmes et sachez que je suis Dieu, » ensuite il a aussi parlé du plan de salut. Nous étions tous très émus et je me sentais si heureux pour Josh et pour notre paroisse. »
« Il ne s’agit jamais d’incapacité, » a dit sœur Sloan, « c’est toujours à propos de la capacité. » Avec Elder Sloan, tout est à propos du désir. Qu’importe ce qui aurait pu le retenir de faire une mission à plein temps, cela ne l’a pas arrêté. Il a été appelé à remplir une mission et cette opportunité de servir le Seigneur le rend totalement heureux.